코끼리 나라의 한국 아저씨

러이 끄라통(Loi Krathong)은 태국의 대표적인 명절 중 하나로, 매년 11월 보름에 열립니다. "러이"는 태국어로 '띄우다'를 의미하고, "끄라통"은 바나나 나무 줄기와 잎, 꽃으로 만든 작은 배 모양의 장식물을 뜻합니다. 즉, '러이 끄라통'은 "물 위에 떠 있는 꽃 배"라는 의미를 가지고 있습니다. 이 명절은 한 해 동안 쌓인 악운을 물에 띄워 보내고, 새해에는 평화와 행복이 찾아오기를 기원하는 축제입니다. 사람들이 강이나 바다에 끄라통을 띄우며 마음 속 소원을 빌고, 촛불과 향을 올리며 감사한 마음을 담아 평화와 행복을 기원하는 특별한 의식을 갖습니다. 저희는 이번 러이 끄라통 명절을 맞아 파타야에 있는 아내의 친척 집에 모여 다 함께 끄라통을 만들었습니다. 바나나 나무 줄기와 잎을 이용해..

국내에서 바이크 여행을 한다면 안정적인 주행을 위해 큰 배기량의 바이크를 선호하게 되지만, 외국에서는 랜탈 바이크가 최선입니다. 태국에서는 대부분 125cc에서 155cc의 소형 바이크를 이용하게 되는데, 도시와 외곽을 자유롭게 이동할 수 있고, 가격도 합리적이어서 부담 없이 탈 수 있습니다. 저는 몇 년간 개인적인 일로 인해 심리적으로 힘든 시간을 보내며 잠을 이루지 못했었고, 그로 인해 해외 여행을 통해 그 고통에서 벗어나기로 결심했습니다. 피곤할 만큼의 여행으로 지친 몸을 만들어 꿀잠을 자보자는 생각에 떠난 여행 중, 구석구석 자세히 둘러 보려면 바이크 여행이 최적의 방법이라 생각하게 되었습니다. 여행 중에도 일을 멈출 수 없었기에, 매일 아침 7시(한국 시간 9시)부터 오후 4시(한국 시간 18시..

태국에서 가장 중요한 명절이자, 전 세계적으로도 유명한 축제 중 하나인 송끄란(Songkran)은 매년 4월 13일부터 15일까지 태국 전역에서 열립니다. 송끄란은 원래 태국의 전통적인 새해 축제로, 가족과 친지들이 모여 불교 의식에 참여하고, 조상에게 예를 올리며 서로에게 행운을 기원하는 행사였습니다. 그러나 시간이 지나면서 물놀이 축제의 성격이 강해졌고, 오늘날에는 태국을 찾는 관광객들도 함께 즐길 수 있는 글로벌 축제로 자리 잡았죠. 송끄란의 유래와 의미 '송끄란'이라는 단어는 산스크리트어에서 유래된 말로, '새로운 해로의 전환'을 뜻합니다. 이 기간 동안 태국 사람들은 가족들과 시간을 보내며 사원에서 불교 의식을 치르고, 물을 뿌리며 서로의 불운을 씻어내고 행복과 번영을 기원합니다. 이는 정화의 ..

파타야에는 비치에서 가까이 보이는 추천할 만한 관광지, 꼬란 섬이 있습니다. 꼬란(Ko Lan)은 파타야에서 가장 가까운 섬 중 하나로, 푸른 바다와 아름다운 백사장이 인상적인 곳입니다. 특히, 많은 관광객들에게 사랑받는 이유는 쉽게 접근할 수 있는 위치와 다양한 해양 스포츠 활동이 가능하다는 점입니다. 파타야 소개 사진에서 아름다운 백사장 사진은 꼬란섬! 섬으로 이동 방법 파타야에서 꼬란으로 이동할 때는 발리 하이 부두(Bali Hai Pier)에서 배를 타는 것이 일반적입니다. 부두에서는 정기적으로 배가 출발하며, 배를 타고 약 40분 후 꼬란 섬의 부두에 도착하게 됩니다. 파타야에서는 택시보다 썽태우(태국의 픽업 트럭 택시)를 이용해 파타야 내에서 이동하기 편리합니다. 예를 들어, 쫌티엔 비치(Jo..

태국을 떠올리면 가장 먼저 생각나는 것 중 하나는 바로 야시장입니다. 여행 중에 간편하게 쉴 수 있는 공간이면서, 데이트나 간단한 식사, 맥주 한잔하기에 딱 좋은 장소죠. 태국의 야시장은 다른 나라들과 비교해도 더욱 화려하고 다양한 즐길 거리가 있는 곳입니다. 다른 나라들의 야시장도 경험해 봤지만, 말레이시아는 집에서 요리를 하지 않는 문화 덕분에 음식 중심으로 발달했고, 베트남은 외국인들에게 바가지를 씌우는 경우가 많아 항상 좋은 기분을 유지하기 어렵더군요. 태국 야시장의 매력 태국 야시장의 가장 큰 장점은 늦은 저녁에 시원한 바람을 맞으며 다양한 음식을 맛볼 수 있다는 점입니다. 그리고 어디서든 쉽게 구할 수 있는 시원한 맥주와 함께 라이브 공연도 즐길 수 있죠. 태국 사람들은 흥이 많은 민족이라 시..

약 10년 전, 사무실에서 야근하던 중 연애에 관심 없던 직원한테 이렇게 물어본 적이 있습니다. "나는 네 아들이 어떻게 생겼는지 궁금한데, 넌 네 아들이 안 궁금해?" 그때는 진심을 농담처럼 흘렸지만, 그 친구가 어느덧 아들과 딸을 둔 가장이 되어, 이번에 가족과 함께 태국을 방문했습니다. 당시 그 친구를 베트남 사무실로 보냈더니 현지에서 연애하고 결혼까지 했습니다. 이후 회사를 그만두고 캐나다로 돌아갔지만, 매년 처가가 있는 베트남을 방문하며 이번엔 처가 부모님을 모시고 태국까지 방문하게 된 겁니다. 이번 여행은 인원이 많았고 특히 어르신들이 계셔서 편하게 이동할 수 있도록 승합차를 렌탈했습니다. 신기하게도 운전기사가 포함되어 있었죠. 그동안 제 친구들만 태국에 와서 관광지를 돌아다녔는데, 이번에는 ..

파타야의 뜨거운 해변을 뒤로하고, 자연 속에서 시원한 강물과 그늘 아래 여유로운 휴식을 즐기고 싶으신가요? 파타야에서 단 1시간 거리, 라용에 위치한 롬 파이 & 싸이 요이(Rom Phai & Sai Yoi)는 여러분에게 완벽한 쉼터를 제공합니다. 대나무 그늘 아래 알록달록한 파라솔과 함께 강가에 몸을 맡기면, 도시의 소음은 어느새 잊혀지고 자연의 소리가 가득 찬 세상이 열립니다. "파타야에서 조금만 벗어나면, 숨겨진 자연의 보석이 기다리고 있습니다. 여름의 더위를 이겨낼 준비 되셨나요?" 강물에 발을 담그고 튜브를 타며 물 위를 떠다니는 여유는 그 자체로 힐링입니다. 더위를 식히며 강물 속에서 흐르는 시간을 느끼다 보면, 마치 시간이 멈춘 듯한 평온함을 느낄 수 있습니다. 더욱 매력적인 점은, 강가 주..

흔히 낚시는 세월을 낚는다고 합니다. 태국에 살면서 저는 골프보다는 낚시에 더 흥미를 느끼게 되었습니다. 골프 처음 태국에 정착했을 때는 제일 먼저 골프채부터 구입했습니다. 태국은 골프하기에 정말 좋은 환경을 갖추고 있어서, 아내와 함께 같은 취미를 가지면 좋겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 골프 프로 레슨권을 끊고 아내를 기본부터 가르쳤습니다. 시간이 날 때면 연습장에 가서 아내와 함께 연습을 하면서 식사와 맥주 한 잔으로 데이트를 즐기곤 했습니다. 태국 골프장의 특징 태국 골프장은 가격대가 다양하고, 해외 골퍼들에게도 인기가 많습니다. 주중에는 그린피와 카트비가 저렴하고, 캐디 서비스가 포함되어 있어 편리합니다. 특히 방콕 근교와 파타야에는 유명한 골프 코스들이 많아 접근성도 좋습니다. 골프 치는 날..

이번에는 고등학교 동창이 태국을 방문했습니다. 스승님처럼 보이지만 사실은 제 동창입니다. 오랜만에 태국에서 함께 시간을 보내게 되어 즐거습니다. 이번 여행을 통해 시라차(Sriracha)의 왓 코로이(Wat Koh Loy)와 방샌 비치(Bangsaen beach)의 독특한 매력을 소개해 보려고 합니다. 시라차 왓 코로이(Wat Koh Loy) 태국의 섬은 앞에 “코”가 붙는데 이는 '섬'을 뜻하는 "코(Koh)"와 합쳐진 이름이기 때문입니다. 코로이는 크지 않은 섬이지만, 육지와 연결된 도로 덕분에 쉽게 접근할 수 있습니다. 이곳은 관광객들뿐만 아니라 현지인들 사이에서도 명소로 알려져 데이트하는 커플과 가족 단위로도 놀러 오고 낚시하는 사람도 많이 보입니다. 특히, 코로이 섬에서 보이는 아름다운 풍경은 ..

이번에는 태국인 아내의 가족이 방문한 시기에 한국에서 친구가 찾아왔습니다. 집에 방이 3개뿐이라 저는 발코니에 텐트를 치고 야영을 했습니다. 1층 소파에서 잘 수도 있었지만, 텐트를 사고 나서 한 번도 사용해 본 적이 없어서 굳이 텐트에서 자는 야영을 선택했죠. ㅎㅎ 스마일 문 친구가 방문한 시기에 '스마일 문'이라는 현상이 있었습니다. 50년을 살면서 태국에 와서 처음 들어본 현상이었죠. '스마일 문'은 달이 미소 짓는 것처럼 보이는 자연 현상으로, 태국에서는 초승달이 아래로 기울어 웃는 입 모양처럼 보입니다. 이는 태국이 적도에 가까운 위치에 있기 때문이며, 한국에서 보이는 옆으로 기울어진 초승달과는 다른 모습입니다. 이 현상은 주로 건기 초반인 11월에서 1월 사이에 나타나며, 달이 수평선에 가까이..